Valencia: 0
Estado de oxidación:	
Electronegatividad:
Radio covalente (Å):0.93
Radio iónico (Å):
Radio atómico (Å):
Configuración electrónica:1s2
Primer potencial de ionización (eV): 24.73
Masa atómica (g/mol):4.0026
Densidad (g/ml): 0.126
Punto de ebullición (ºC):-268.9
Punto de fusión (ºC):-269.7
Descubridor: Sir Ramsey en 1895

El helio es un elemento químico que pertenece al grupo de los gases nobles. Su símbolo es He y su número atómico es 2. Es el segundo elemento más abundante en el universo, después del hidrógeno, y se forma por la fusión nuclear de los átomos de hidrógeno en las estrellas. En la Tierra, el helio se encuentra en pequeñas cantidades en el aire, en el gas natural y en algunos minerales.

Sus propiedades físicas y químicas muy particulares que lo hacen útil para diversas aplicaciones.

Es el gas más ligero después del hidrógeno, y tiene una densidad muy baja. Esto hace que el helio pueda elevar objetos más pesados que él, como globos o dirigibles. Tiene también un punto de ebullición muy bajo, de solo 4,2 grados Kelvin, lo que significa que se mantiene en estado líquido a temperaturas cercanas al cero absoluto.

El helio líquido se usa como refrigerante para enfriar dispositivos como imanes superconductores o sensores infrarrojos. También posee una capacidad calorífica muy alta, lo que significa que puede absorber o liberar mucha energía sin cambiar mucho su temperatura,, de ahí su uso como gas de transferencia térmica en reactores nucleares o en cohetes espaciales.

En cuanto a su reactividad el helio es un gas inerte, es decir, que no reacciona químicamente con otros elementos o compuestos, lo que lo hace muy seguro al no ser inflamable. Se utiliza como gas protector en procesos industriales como la soldadura o la fabricación de fibras ópticas. También se usa como gas de relleno en lámparas fluorescentes o de neón, ya que produce una luz brillante y de diferentes colores cuando se le aplica una corriente eléctrica. El helio también se emplea como gas trazador para detectar fugas o medir flujos de aire o agua.

Tiene efectos fisiológicos sobre el cuerpo humano cuando se inhala en grandes cantidades. Disminuye la densidad del aire en los pulmones y las cuerdas vocales, lo que hace que la voz suene más aguda y divertida. Sin embargo, el helio también reduce la cantidad de oxígeno que llega al cerebro, lo que puede provocar mareos, náuseas o incluso asfixia si se abusa de su inhalación. Por eso, el helio solo debe usarse con fines recreativos bajo supervisión y con precaución.

Constituye un recurso natural limitado que se extrae del subsuelo o se obtiene como subproducto de la producción de hidrógeno. Por eso, es importante usarlo de manera responsable y eficiente, para preservar este valioso elemento para las generaciones futuras.