Valencia: 
Estado de oxidación:	
Electronegatividad:
Radio covalente (Å):
Radio iónico (Å):
Radio atómico (Å):
Configuración electrónica:
Primer potencial de ionización (eV):
Masa atómica (g/mol):
Densidad (g/ml):
Punto de ebullición (ºC):
Punto de fusión (ºC):
Descubridor:

El elemento químico litio es un metal alcalino que tiene el símbolo Li y el número atómico 3. Es el metal más ligero y el elemento sólido más blando, con una densidad de 535 kg/m3, aproximadamente la mitad de la del agua. Se oxida rápidamente en contacto con el aire o el agua, formando una capa de hidróxido de litio que lo protege de una mayor corrosión. Tiene un color blanco plateado y una alta conductividad térmica y eléctrica. Su punto de fusión es de 453,69 K y su punto de ebullición es de 1615 K. Tiene un solo electrón en su capa más externa, lo que le confiere una gran reactividad y un elevado potencial electroquímico. Se encuentra en el grupo 1 de la tabla periódica, junto con los demás metales alcalinos, que comparten muchas de sus propiedades físicas y químicas.

El litio tiene diversas aplicaciones industriales, médicas y tecnológicas. Se utiliza en aleaciones con otros metales para mejorar sus propiedades mecánicas y reducir su peso, como en la industria aeronáutica y automotriz. También se emplea en baterías recargables de ion-litio, que aprovechan su alto voltaje y capacidad de almacenar energía. Además, se usa en lubricantes, cerámicas, vidrios, pirocerámicos y otros materiales. En medicina, las sales de litio, especialmente el carbonato de litio y el citrato de litio, se usan para tratar el trastorno bipolar y otras alteraciones del estado de ánimo, ya que actúan como estabilizadores neuronales. El litio también tiene un papel biológico en algunos organismos, como las algas y las bacterias, que lo incorporan a sus membranas celulares.

El litio fue descubierto en 1817 por el químico sueco Johann Arfvedson, al analizar unos minerales de petalita procedentes de la isla Utö. En 1818, el químico alemán Christian Gmelin observó que las sales de litio producían una llama roja brillante al calentarse. Sin embargo, no fue hasta 1821 que el químico inglés William Thomas Brande y el físico inglés Humphrey Davy lograron aislar el elemento mediante la electrólisis del óxido de litio. El nombre del litio proviene del griego lithos, que significa «piedra», ya que fue el primer metal alcalino encontrado en un mineral, a diferencia de los demás, que se hallaron en tejidos vegetales.

El litio se encuentra en la naturaleza en forma de sales, principalmente en salares y lagos salados. También se puede obtener a partir de minerales como la espodumena o la petalita.